1970年，陈独秀58岁的女儿陈子美身绑5个空油桶，带着小儿子偷渡香港，9个小时后，母子俩奇迹般抵达目的地，哪知，刚上岸，就遇到警察，陈子美很是沮丧，不料，警察的举动让她大感意外。 陈子美1912年出生在上海，作为陈独秀和高君曼的孩子，她从小就过着不稳定的日子。父亲忙于各种事务，家里经济紧巴巴的，她和弟弟陈鹤年跟着母亲在南京租了个小屋子住。母亲高君曼一个人拉扯他们，日子过得挺苦，她小时候就帮着干活，学着适应那种穷日子。父母关系出了问题后，高君曼带着姐弟俩离开上海，去了南京，那地方条件差，她开始半工半读，进了职业学校。先学收发电报，她每天练敲键盘，后来转妇产科，毕业后在上海医院当助产士，靠这份工作养家。 陈子美第一段婚姻跟张国祥结合，生了二子三女。张国祥瞒着有老婆的事儿，后来曝光了，两人闹掰，她带着孩子自己过。抗日战争时候，她随医疗队去了重庆，处理了不少伤病案子。战后回上海，继续行医，开私人诊所。1950年代，她调到乡村卫生站，那儿设备简陋，她背药箱走山路出诊，坚持看书更新知识。第二段婚姻跟李焕照，生了两个儿子，小儿子1960年左右出生，她亲自接生。丈夫干推土机活儿，她在家操持家务，同时没丢下医疗技能。 陈子美早年教育中断过，因为家庭原因，她15岁就辍学了。但她没闲着，自学了不少东西，尤其医学方面。1937年考上医学院，跟着医疗队到处跑，见识了各种病例。这段经历让她医疗水平提高不少。战乱中，她一家避难重庆，1938年陈独秀也去了江津，她想去探望，但张国祥不让，两人关系更糟。离婚后，她独立抚养孩子，工作上越来越熟练，成了靠谱的助产士。 陈子美在上海行医时，诊所小但患者多，她注重细节，开药方时总检查几遍。调乡村后，条件差，她步行出诊，帮村民治病。1960年代，家庭负担重，她一边带孩子一边工作，小儿子出生后，她调整生活节奏，确保医疗不落。丈夫李焕照工作忙，她承担大部分家事，但两人配合还行。这段时期，她积累了不少经验，为后来生活打基础。 1970年秋，陈子美58岁，决定带10岁小儿子偷渡香港。她绑五个空油桶在腰上，提供浮力，两人游了九小时抵达。途中靠北斗星导航，避免迷路。油桶帮她节省力气，小儿子抓她衣服跟着。到达沙滩后，警察出现，她本以为要被抓，但警察考虑到她年纪大，没遣返，还给了毛巾和热水，让她歇口气。 偷渡过程风险大，海水咸，她们坚持九小时。油桶绑紧，随浪晃动，她调整方向，确保安全。抵达后，警察上前问情况，递东西帮忙。这举动出人意料，帮她们安置。香港警方没严格处理，允许暂留。这件事后来传开，显示当时香港对某些偷渡者有灵活处理。 陈子美偷渡后，在香港九龙开了小诊所。起初生意冷，她学粤语，适应本地。渐渐患者增加，她用中西医结合治病，对穷人免费或赠药。诊所小，她整理药柜，接待街坊。几年下来，口碑好了，生活稳定。小儿子上学，她操心教育。 1975年，陈子美带小儿子去美国纽约，定居皇后区。买了合作公寓，重新考行医执照，在唐人街开诊所。患者多是华人，她问家乡事，提供帮助。诊所生意稳，她融合中西医，治疑难病。1991年住院时，公寓积蓄被偷，生活难了，欠公寓费，差点被赶。 欠费问题闹到法院，她提交文件，管理公司起诉。媒体报道她身份后，华人组织援助，付了欠款。她继续住那儿，坚持义工。晚年呼吸道病重，用呼吸器，邻居帮打扫。1997年，跟大陆女儿联系，通过信件交流。 陈子美晚年独自住公寓，墙上挂父亲遗物水墨画，每天沏茶。她每周去社区医院义工，帮老人看病。儿子李大可大了后，生活独立，她偶尔见他。健康下滑，她买墓位，安排后事。基金会义工上门，送食物。 2004年2月，陈子美突发病，送圣约翰医院。4月14日去世，享年92岁。遗体太平间放一个月，无人领。医院报市政府，长子李大可知情后，来纽约办手续。5月25日公祭，简单仪式，街坊和病人送行。按照遗愿，她穿结婚礼服下葬。
